🤖 Étymologie et origines
Le mot robot vient du tchèque robota, qui signifie « corvée » ou « travail ». À la base, il désigne une machine à l’apparence humaine. Mais en réalité, il existe plein de types de robots : automates, androïdes, cyborgs, humanoïdes… bref, une vraie famille XXL !
🏛️ Depuis toujours, l’humain est fasciné par l’idée de créer une créature artificielle. On le voit déjà dans la mythologie grecque, avec Héphaïstos qui fabrique des êtres capables de bouger, parler et réfléchir, ou encore Pandore, créée sur ordre de Zeus.
⚙️ Les premiers robots
Les premières traces de robots mécaniques remontent au Moyen Âge. En 1206, l’inventeur Al-Jazari imagine des automates capables de faire des dizaines de mouvements, des fontaines programmées ou même des robots serviteurs. Le but : divertir… et faciliter la vie.
🛠️ Au XVe siècle, Léonard de Vinci dessine un chevalier mécanique capable de bouger. Puis au XVIIIe siècle, les automates se multiplient avec l’essor industriel. En 1818, Mary Shelley publie Frankenstein, une histoire où une créature créée par l’homme finit par lui faire peur… et se retourner contre lui.
⚠️ Menace…
En 1920, le mot « robot » apparaît officiellement grâce à Karel Čapek dans sa pièce R.U.R., où il désigne des serviteurs mécaniques. En 1927, le film Metropolis montre l’un des premiers robots au cinéma avec Maria, un androïde créé pour semer le chaos.
📜 En 1942, Isaac Asimov invente le mot « robotique » et pose les trois lois de la robotique, en parlant déjà des peurs humaines : et si les robots se rebellaient contre leurs créateurs ?
🚀 … ou avancée ?
Même si les robots font parfois peur, ils sont aussi vus comme une énorme avancée technologique. En 1961, le premier robot industriel, Unimate, est utilisé dans une usine General Motors pour la manutention.
🌌 En 1996, le robot Sojourner est envoyé sur Mars pour prendre des photos. Puis les robots deviennent aussi des compagnons : en 1999, Sony lance un chien-robot comme animal de compagnie.
🏥 À partir des années 2000, ils deviennent essentiels dans le domaine médical : chirurgie assistée, aide aux personnes atteintes d’Alzheimer ou d’autisme… et même dans la maison, avec la domotique (coucou les aspirateurs robots 🧹).
🔮 Quel futur pour les robots ?
Aujourd’hui, les robots ressemblent de plus en plus aux humains. Un exemple célèbre : Asimo de Honda, un humanoïde capable de reconnaître des voix et des visages, et d’être très habile avec ses mains.
🧠 Avec l’intelligence artificielle, les robots deviennent de plus en plus performants, parfois presque aussi capables que nous. Les progrès sont particulièrement impressionnants en médecine (avec le transhumanisme) et même dans la musique, où apparaissent depuis peu des artistes… non humains.
