💥En 79 après J.-C., le Vésuve explose. Des séismes avaient déjà secoué la région depuis des années, mais personne n’imaginait une telle catastrophe. Longtemps datée d’août, l’éruption aurait en réalité eu lieu en octobre ou novembre.
⚠️ Les signes avant-coureurs
Le matin, tout semble calme à Pompéi, Herculanum et Stabies. Quelques secousses, de la fumée… rien d’inquiétant pour les habitants habitués. Jusqu’au moment où ce ne sont plus des gouttes de pluie qui tombent, mais des cendres et des pierres.
🔥 Une éruption dévastatrice
Pendant 2 jours, le volcan déchaîne sa colère : colonne de fumée géante (jusqu’à 30 km de haut), pluie de pierres à plus de 150 km/h et obscurité totale. Impossible de fuir… Le nuage en forme de pin parasol est décrit par un témoin célèbre : Pline le Jeune.
👀 Un témoin clé : Pline le Jeune
Âgé de 18 ans, il observe la scène à distance. Son oncle, Pline l’Ancien, tente de sauver des habitants par la mer mais meurt asphyxié. Des années plus tard, Pline le Jeune raconte tout dans une lettre devenue historique.
🏛️ Des villes englouties
Environ 3 000 morts. Herculanum est frappée en premier par un nuage brûlant à plus de 400°C. Pompéi est ensuite détruite. À la fin : 25 m de magma pour Herculanum, 10 m de cendres pour Pompéi.
💡 Info bonus
Ce type d’éruption est appelé « plinienne », en hommage à Pline le Jeune, premier à l’avoir décrite.
