La Révolution de 1911 met fin au régime impérial en Chine, incarné par la dynastie des Qing qui régnait depuis 1644. Cette première expérience républicaine en Asie orientale naît d'une révolution qui a plusieurs fondements : le nationalisme qui refuse un pouvoir d'origine mandchoue, la volonté de sécession de certaines provinces, le souhait de modernisation de l'Etat et de l'économie du pays.
La mainmise des Occidentaux sur les infrastructures chinoises, avec le soutien du pouvoir impérial, achève de mécontenter la bourgeoisie émergente. Le pouvoir impérial réagit en espérant le soutien de militaires conservateurs, mais ceux-ci préfèrent s'entendre avec les révolutionnaires, espérant voir leur puissance renforcée. L'empereur est contraint d'abdiquer.