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L'évolution des relations entre l'État et les Églises au XIXe siècle
Les relations entre l'État et les Églises ont connu une grande évolution au XIXe siècle entre le Concordat de 1801 et la IIIe République.
L'influence du catholicisme sur la société française
Étant la religion de la majorité des français, le catholicisme a une influence importante sur la société tant au niveau des mœurs que de l'éducation ou de la politique. La IIIe République poursuit un double objectif : offrir à tous les citoyens une formation républicaine et rendre la société indépendante vis-à-vis de la religion.
Les mesures de laïcisation sous la IIIe République
En 1881, les lois Ferry sur l'éducation œuvrent dans ce but. En 1904, la politique anticléricale du gouvernement entraîne l'interdiction de congrégations religieuses non reconnues par le Concordat. Ces lois divisent l'opinion publique.
La loi de séparation de 1905
La rupture est définitive avec la Loi de séparation des Églises et de l'État (1905) présentée par Aristide Briand. Les relations avec le Vatican se tendent mais l'État, en cessant de subventionner un culte officiel, instaure pour tous les Français une garantie de la liberté de conscience.
La laïcité dans la France contemporaine
Aujourd'hui, la laïcité est reconnue dans la constitution (1958). L'État reste neutre à l'égard de toutes les religions ou croyances et est le garant de la liberté de croyance et du libre exercice des cultes.
