Sur une proposition de Yvette Roudy, alors ministre des Droits de la femme, sous la présidence de François Mitterrand, le Conseil des ministres déclare la journée du 8 mars : journée des droits des femmes. 

Le 8 mars 1982, François Mitterrand reçoit à l’Élysée, 450 femmes représentant toutes les catégories socio-professionnelles et annonce une série de mesures :

  • remboursement de l’avortement par la Sécurité sociale dès septembre 1982 ;
  • instauration d’un quota de 30 % de femmes aux élections municipales et régionales ;
  • mise au point d’un système de récupération des pensions alimentaires ;
  • lancement d'un projet de loi anti-sexiste ;
  • lancement d’un projet de loi sur l’égalité de sexe devant l’emploi ;
  • création d’un statut de co-exploitante pour les femmes ;
  • suppression de la notion de « chef de famille ».

Chaque année, la Journée internationale du droit des femmes a un nouveau thème. Cette année, il s’agit d’"Investir en faveur des femmes : accélérer le rythme".