Le TOEFL, vous en avez sûrement déjà entendu parler… sans toujours savoir précisément à quoi il sert ni s’il est utile dès le collège. Cet article vous propose un décryptage complet et accessible du test TOEFL : son utilité, ses différentes versions, les conditions d’inscription, la méthode pour bien se préparer, et même un accompagnement personnalisé. L’objectif ? Vous donner toutes les clés pour envisager ce test avec sérénité, au bon moment.

Le TOEFL, c’est quoi exactement ?

Le TOEFL, ou Test of English as a Foreign Language, est un test international conçu pour évaluer le niveau d’anglais des personnes dont ce n’est pas la langue maternelle. Il mesure les compétences linguistiques académiques, c’est-à-dire celles nécessaires pour suivre des cours, lire des articles scientifiques ou encore rédiger un devoir en anglais.

C’est l’un des tests les plus reconnus au monde : plus de 12 000 universités, écoles et institutions à travers 160 pays l’acceptent, notamment aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Australie ou en France.

À quoi sert le TOEFL ?

Étudier à l’étranger

Si vous envisagez un jour de suivre une partie de vos études à l’étranger, en échange ou en formation complète, il y a de fortes chances qu’un score TOEFL vous soit demandé. De nombreuses universités anglophones fixent un score minimum comme critère d’admission. Passer le TOEFL, c’est donc anticiper et sécuriser son projet international.

Participer à des programmes scolaires internationaux

Même avant l’université, certains lycées ou collèges internationaux, sections européennes, classes bilingues ou projets Erasmus+ peuvent demander une preuve de niveau en anglais. Le TOEFL est un outil fiable et reconnu qui peut renforcer un dossier, même à un jeune âge.

Valoriser son niveau d’anglais dans un dossier de candidature

Un bon score TOEFL est également un atout sur le CV, y compris pour les élèves qui souhaitent intégrer un lycée international, une prépa, une école ou un master exigeant. Il donne une mesure claire, objective et standardisée du niveau d’anglais, ce qui rassure les recruteurs comme les jurys.

À lire aussi : TOEIC : tout savoir sur les tests, les niveaux et la préparation

Les différentes versions du TOEFL

TOEFL iBT (Internet-Based Test)

C’est la version la plus répandue aujourd’hui. Elle se déroule entièrement sur ordinateur, dans un centre agréé ou en ligne avec surveillance. Elle évalue quatre compétences essentielles :

• Reading : lire et comprendre des textes académiques
• Listening : comprendre des conversations et cours en anglais
• Speaking : répondre à des questions à l’oral
• Writing : rédiger deux textes argumentatifs

Le test dure environ 2 heures depuis 2023 (contre 4 heures auparavant) et la note totale est sur 120 points (30 points par compétence). C’est cette version qui est généralement demandée par les établissements.

TOEFL Paper-Based Test (PBT)

Cette version est progressivement abandonnée. Elle est proposée uniquement dans certaines régions du monde où les connexions internet ne permettent pas de passer le test en ligne. Elle ne comprend pas la partie Speaking, ce qui la rend moins complète et moins valorisée.

TOEFL Home Edition

En réponse aux besoins liés à la pandémie, ETS a développé une version du TOEFL à passer depuis chez soi, avec un encadrement à distance (caméra, micro, surveillance en ligne). Cette option est idéale si vous ne trouvez pas de centre proche de chez vous, mais elle exige un bon matériel informatique et une connexion stable.

Comment s’inscrire au TOEFL ?

L’inscription au test TOEFL s’effectue directement sur le site officiel : http://www.ets.org/toefl. C’est sur cette plateforme que vous pourrez :

• Créer votre compte personnel
• Choisir une date d’examen
• Sélectionner un centre agréé ou l’option à distance
• Payer les frais d’inscription

Il est recommandé de s’inscrire plusieurs semaines à l’avance, surtout pendant les périodes de forte affluence (début d’année scolaire, vacances…).

Combien coûte le TOEFL ?

Le prix du test TOEFL varie selon le pays. En France, il faut compter environ 245 dollars, soit environ 230 euros. Ce tarif comprend l’accès au test, l’envoi des scores aux établissements sélectionnés et un rapport de résultats complet. Le score TOEFL est valable pendant 2 ans à compter de la date du test.

Comment interpréter son score au TOEFL ?

Le TOEFL attribue une note sur 120 points, répartie de manière égale entre les 4 compétences évaluées (30 points chacune). Contrairement à un examen classique, il n’y a pas de seuil de réussite ou d’échec : tout dépend de l’objectif visé.

À titre indicatif :

• 100 à 120 : excellent niveau, apprécié des universités américaines et des grandes écoles
• 80 à 99 : très bon niveau, adapté à la plupart des programmes internationaux
• 60 à 79 : niveau intermédiaire, suffisant pour certains cursus ou programmes Erasmus+
• Moins de 60 : niveau débutant ou en cours de consolidation

Chaque université fixe ses propres exigences. Il est donc important de se renseigner auprès de l’établissement ciblé avant de passer le test.

Comment bien se préparer au TOEFL ?

Commencer par une évaluation diagnostique

Avant de se lancer dans la préparation, il est essentiel de faire un bilan de niveau. Cela permet d’identifier vos points forts et les axes d’amélioration, pour organiser ensuite des séances de travail plus efficaces et ciblées.

Travailler régulièrement les 4 compétences

Le TOEFL est un test global. Il faut donc progresser dans toutes les dimensions de l’anglais :

• Reading : lire des articles, des extraits de manuels ou des textes scientifiques
• Listening : s’exposer à l’anglais parlé via des podcasts, vidéos éducatives ou documentaires
• Speaking : s’entraîner à parler à haute voix, à répondre à des questions types, ou à simuler une conversation
• Writing : rédiger des essais structurés, argumenter une opinion, respecter les consignes du test

Se familiariser avec le format du test

Le TOEFL a une structure bien particulière. Il est important de s’y entraîner régulièrement, en condition réelle. Cela permet de gagner en rapidité, en confiance, et d’adopter les bons réflexes le jour J.

Suivre un plan de préparation adapté

Selon le temps dont vous disposez, prévoyez un plan sur 4 à 12 semaines. Alternez les révisions passives (lecture, écoute) et les entraînements actifs (quiz, essais, oraux simulés). Il vaut mieux réviser 30 minutes tous les jours que 3 heures une fois par semaine.

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FAQ : vos questions fréquentes sur le TOEFL

Le TOEFL est-il adapté aux élèves de collège ?

Oui, à condition de le passer dans un objectif clair : intégrer un établissement international, renforcer un profil en section européenne, ou anticiper une future mobilité. Le collège est une excellente période pour poser les bases de la certification.

Quelles sont les différences entre le TOEIC et le TOEFL ?

Le TOEIC est destiné à évaluer l’anglais professionnel, utilisé dans le monde du travail. Le TOEFL, quant à lui, s’intéresse à l’anglais académique, utilisé dans les cours, les exposés ou les devoirs. Deux tests, deux usages.

Peut-on repasser le TOEFL plusieurs fois ?

Oui. Il est possible de le repasser autant de fois que vous le souhaitez, à condition de respecter un délai minimum de 12 jours entre deux tests. Attention toutefois à bien planifier les dates si vous avez des délais pour candidater.

Le TOEFL est-il reconnu en France ?

Oui, même si le TOEIC est plus courant dans le monde professionnel français, le TOEFL est reconnu dans de nombreuses formations, notamment les cursus internationaux, les doubles diplômes, et les établissements tournés vers l’international.