Vingt ou vingts : quelle est la bonne orthographe ? 

Quatre-vingts avec un s, mais quatre-vingt-deux sans : de quoi hésiter en pleine dictée ou devant un chèque, le stylo en l'air. Faut-il écrire « vingt » ou « vingts » ? Bonne nouvelle, deux petites questions suffisent pour trancher, puis quelques cas particuliers à repérer une bonne fois pour toutes. Règle, exceptions, astuces et exercice corrigé : de quoi viser le vingt sur vingt en orthographe 

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En bref : vingt ou vingts ?

« Vingt » prend un s uniquement quand il est multiplié (quatre-vingts) et qu'il termine le nombre. Dès qu'un autre nombre le suit, le s disparaît : quatre-vingt-deux, quatre-vingt mille. En revanche, il revient devant millier, million et milliard, qui sont des noms : quatre-vingts millions. Enfin, « vingt » reste invariable quand il indique un rang (page quatre-vingt, l'an mil neuf cent quatre-vingt). Avec Nomad Education, il devient simple de réviser l'orthographe grâce à des fiches illustrées, des mini-cours gratuits et des quiz interactifs pour s'entraîner sur les accords les plus piégeux.

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Vingt ou vingts : la règle d'accord à retenir

Dans la grande majorité des cas, « vingt » s'écrit sans s. En grammaire, il s'agit d'un adjectif numéral cardinal, c'est-à-dire un mot qui indique une quantité. Or, comme la plupart des adjectifs numéraux, il reste en principe invariable. Il existe toutefois une exception célèbre, qui concerne le nombre 80 et tous ceux qui se terminent par lui.

« Vingt » employé seul : toujours invariable

Lorsque « vingt » est utilisé seul, il ne prend jamais de s, même devant un nom au pluriel. Après tout, il désigne déjà une quantité plurielle : inutile d'en rajouter.

• Paris compte vingt arrondissements.
• La classe a réuni vingt élèves pour la sortie.
• Il reste vingt minutes avant la fin de l'épreuve.

De même, « vingt » reste invariable lorsqu'il s'additionne à un autre nombre : cent vingt, trois cent vingt, mille vingt. Ici, on ajoute vingt, on ne le multiplie pas. C'est d'ailleurs pour cette raison que 420 s'écrit « quatre cent vingt », sans s.

« Vingts » avec un s : quand vingt est multiplié

En revanche, « vingt » prend la marque du pluriel quand un autre nombre le multiplie. En français, 80 se dit « quatre fois vingt », héritage d'un ancien système de calcul par vingtaines. Ainsi, dans « quatre-vingts », il y a bien plusieurs vingtaines, d'où le s.

• Ma grand-mère fête ses quatre-vingts ans.
• La salle peut accueillir quatre-vingts personnes.
• Ce livre compte quatre-vingts pages.

En pratique, seul « quatre-vingts » est concerné aujourd'hui. Autrefois, on comptait aussi « six-vingts » (120) ou « quinze-vingts » (300), mais ces formes ont disparu de l'usage courant.

Pourquoi le s disparaît dans quatre-vingt-deux ou quatre-vingt-dix

La seconde condition est tout aussi importante : pour garder son s, « vingts » doit terminer le nombre. Dès qu'un autre adjectif numéral le suit, il redevient invariable.

• quatre-vingt-un, quatre-vingt-deux, quatre-vingt-cinq
• quatre-vingt-dix, quatre-vingt-quinze, quatre-vingt-dix-neuf
• Tous les manteaux sont soldés à quatre-vingt-dix-neuf euros.

C'est précisément là que se niche l'erreur la plus fréquente : par analogie avec « quatre-vingts », beaucoup écrivent « quatre-vingts-deux ». Or cette forme n'existe pas. Pour s'en souvenir, une image aide : le s ne survit que s'il a le dernier mot.

Cent quatre-vingts, mille quatre-vingts : le s en fin de nombre

La règle s'applique aussi aux grands nombres, du moment que « quatre-vingts » se trouve à la fin.

• 180 : cent quatre-vingts
• 380 : trois cent quatre-vingts
• 1 080 : mille quatre-vingts
• 2 480 : deux mille quatre cent quatre-vingts

À l'inverse, 183 s'écrit « cent quatre-vingt-trois » et 1 083 « mille quatre-vingt-trois ». Le raisonnement reste donc le même, quelle que soit la taille du nombre : on regarde uniquement ce qui suit « vingt ».

Pour ancrer la règle en quelques minutes, les mini-cours gratuits d'orthographe de Nomad Education reprennent les accords des nombres avec des exemples concrets et un quiz pour se tester.

Quatre-vingt ou quatre-vingts : les cas particuliers

Une fois la règle de base maîtrisée, quelques situations demandent un peu plus d'attention. Bonne nouvelle : elles obéissent toutes à une même logique, celle de la nature du mot qui suit ou du sens du nombre dans la phrase.

Devant « mille » : quatre-vingt mille, sans s

« Mille » est lui aussi un adjectif numéral. Par conséquent, il compte comme « un autre nombre » placé après « vingt », et le s disparaît.

• Cette pétition a recueilli quatre-vingt mille signatures.
• Le stade accueille près de quatre-vingt mille spectateurs.

Au passage, « mille » reste lui-même toujours invariable : on écrit « deux mille », jamais « deux milles » (sauf pour le mille marin, qui est un nom).

Devant « millier », « million » et « milliard » : quatre-vingts millions, avec s

À l'inverse, « millier », « million » et « milliard » ne sont pas des adjectifs numéraux mais des noms communs, au même titre que « euros » ou « pages ». Ils ne bloquent donc pas l'accord : « quatre-vingts » garde son s.

• Ce film a rapporté quatre-vingts millions d'euros.
• Les joueurs ont misé quatre-vingts millions d'euros en ligne.
• L'État a investi quatre-vingts milliards d'euros dans le projet.

D'ailleurs, ces noms prennent eux-mêmes la marque du pluriel : quatre-vingts millions, deux milliards.

À lire aussi : Profite bien ou profites bien : quelle est la bonne orthographe ?

Le piège : « vingt millions » reste sans s

Attention à ne pas aller trop vite. Devant « millions », le s n'apparaît que si « vingt » est multiplié. Ainsi, on écrit « vingt millions » et « vingt milliers d'habitants », sans s, car il n'y a qu'une seule vingtaine. Seul « quatre-vingts » est concerné.

Page, numéro, rang : quatre-vingt reste invariable

Lorsque le nombre indique un rang plutôt qu'une quantité, il joue le rôle d'un adjectif numéral ordinal. Autrement dit, « page quatre-vingt » signifie « la quatre-vingtième page ». Dans ce cas, « vingt » ne prend jamais de s.

• Il faut faire l'exercice de la page quatre-vingt pour demain.
• La chambre quatre-vingt se trouve au deuxième étage.
• Le candidat quatre-vingt passe l'oral à 14 heures.

Pour faire la différence, il suffit de se demander si le nombre répond à « combien ? » ou à « lequel ? ». Ce livre a quatre-vingts pages (combien ?), mais la lecture s'arrête à la page quatre-vingt (laquelle ?).

Dates et années : en mil neuf cent quatre-vingt

Les années fonctionnent de la même façon, puisqu'elles indiquent une position dans le temps. On écrit donc « en l'an mil neuf cent quatre-vingt » ou « en mille neuf cent quatre-vingt ». Pour les décennies, l'usage le plus répandu et le plus sûr reste « les années quatre-vingt », sans s, même si la forme « les années quatre-vingts » se rencontre aussi. Dans une copie, le plus simple consiste d'ailleurs à écrire « les années 1980 » en chiffres.

Vingt employé comme nom : des vingt sur vingt et l'hôpital des Quinze-Vingts

Parfois, « vingt » devient un nom. Dans ce cas, il reste invariable, comme les autres nombres employés comme noms : on collectionne « des vingt sur vingt » (une ambition tout à fait respectable), et on joue « le vingt » à la roulette.

Une exception historique mérite cependant le détour. À Paris, l'hôpital des Quinze-Vingts doit son nom à sa fondation par Saint Louis au XIIIe siècle pour accueillir trois cents aveugles, soit quinze fois vingt. Fidèle à la règle de multiplication, son nom garde fièrement son s depuis plus de sept siècles.

Pour vérifier ces subtilités en conditions réelles, les quiz d'orthographe Nomad Education proposent des phrases pièges corrigées pas à pas.

Écrire vingt en lettres : traits d'union et rectifications de 1990

Le s n'est pas la seule source d'hésitation. Faut-il écrire « quatre-vingt-dix » ou « quatre vingt dix », « vingt et un » ou « vingt-et-un » ? Là encore, deux systèmes coexistent, et tous deux sont acceptés à l'école comme aux examens.

L'orthographe traditionnelle : des traits d'union sous cent

Selon la règle traditionnelle, le trait d'union relie uniquement les éléments inférieurs à cent, sauf lorsqu'ils sont unis par « et ».

• vingt-deux, quatre-vingt-dix-huit
• cent vingt-trois, deux mille quatre cent quatre-vingt-six
• vingt et un, trente et un

L'orthographe rectifiée de 1990 : des traits d'union partout

Les rectifications orthographiques de 1990, recommandées dans les programmes scolaires, simplifient les choses : tous les éléments d'un nombre se relient par des traits d'union.

• cent-vingt-trois
• deux-mille-quatre-cent-quatre-vingt-six
• vingt-et-un, quatre-vingts-millions

En revanche, la réforme ne touche pas à l'accord : « quatre-vingts » garde son s et « quatre-vingt-deux » le perd, exactement comme avant. L'essentiel consiste surtout à choisir un système et à s'y tenir dans tout un texte.

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Vingt et un ou vingt-et-un ? Et pourquoi quatre-vingt-un s'écrit sans « et »

En orthographe traditionnelle, on écrit « vingt et un », sans trait d'union, alors que l'orthographe rectifiée admet « vingt-et-un ». Les deux formes sont donc correctes.

Par ailleurs, une petite curiosité attend les plus attentifs : la conjonction « et » disparaît après quatre-vingts. On écrit ainsi « quatre-vingt-un » et « quatre-vingt-onze », mais « soixante et un » et « soixante et onze ». Aucune logique profonde ici, simplement l'usage, qui a toujours le dernier mot en orthographe.

Comment prononcer vingt ? Le t, la liaison et le s de quatre-vingts

À l'oral, « vingt » réserve aussi quelques surprises. Seul, il se prononce « vin ». De vingt-et-un à vingt-neuf, en revanche, le t se fait entendre : « vinte-deux ». Pourtant, il redevient muet dans quatre-vingt-un ou quatre-vingt-deux. Enfin, devant une voyelle, le s de « quatre-vingts » s'entend en liaison : « quatre-vingts ans » se prononce « quatre-vin-z-ans ». C'est d'ailleurs un bon moyen de vérifier l'orthographe à l'oreille.

Notons enfin qu'en Belgique et en Suisse, « septante » et « nonante » remplacent soixante-dix et quatre-vingt-dix, et certains cantons suisses disent même « huitante ». Ces formes contournent élégamment toute la question du s.

Pour réviser les règles de grammaire avec méthode, les fiches de révision illustrées de Nomad Education récapitulent toutes les notions clés sur une seule page.

Vingt avec ou sans s : tableau récapitulatif et astuces

Pour réviser en un coup d'œil, voici l'ensemble des cas réunis dans un même tableau, avec la question à se poser pour chacun.

Tableau récapitulatif : vingt ou vingts ?

L'astuce pour ne plus se tromper : multiplié et dernier

Pour savoir s'il faut un s, deux questions suffisent, dans cet ordre :

1. « Vingt » est-il multiplié par un autre nombre ? Si non, pas de s.
2. Termine-t-il le nombre (ou se trouve-t-il juste avant un nom comme millions) ? Si non, pas de s.

Si la réponse est oui aux deux, le s s'impose. Pour retenir la formule, un moyen mnémotechnique fonctionne bien : « vingts » prend un s quand il est multiplié et dernier. Reste un dernier réflexe : vérifier que le nombre indique une quantité, et non un rang.

Cette méthode vaut d'ailleurs aussi pour « cent » : deux cents euros, mais deux cent trois euros et page deux cent. Apprendre l'une revient donc à maîtriser l'autre.

Les erreurs les plus fréquentes avec vingt

Certaines fautes reviennent si souvent qu'elles méritent une mention spéciale :

• « quatre-vingts-deux » : le s ne survit pas devant un autre nombre. Forme correcte : quatre-vingt-deux.
• « quatre-vingt euros » : ici, rien ne suit « vingt » sauf un nom. Forme correcte : quatre-vingts euros.
• « vingts personnes » : sans multiplication, aucun s. Forme correcte : vingt personnes.
• « vingts millions » : même devant millions, il faut une multiplication. Forme correcte : vingt millions.
• « page quatre-vingts » : un rang reste invariable. Forme correcte : page quatre-vingt.
• « quatre-vingts mille » : mille est un adjectif numéral. Forme correcte : quatre-vingt mille.

Ce type de confusion sur le pluriel touche bien d'autres mots du quotidien. Par exemple, l'expression « entre autres » s'écrit toujours avec un s, tandis que « quel », « quelle » ou « qu'elle » obéit à une logique d'accord bien différente.

Vingt ou vingts sur un chèque ou un document officiel

Sur un chèque, un devis ou un contrat, l'écriture en lettres fait foi en cas de désaccord avec le montant en chiffres. Mieux vaut donc ne pas improviser. Concrètement, un chèque de 80 euros s'écrit « quatre-vingts euros », un chèque de 85 euros « quatre-vingt-cinq euros », et un chèque de 280 euros « deux cent quatre-vingts euros ». Le trait d'union entre tous les éléments, recommandé depuis 1990, a même un avantage pratique : il empêche d'ajouter un mot entre deux nombres.

Pour s'entraîner sur tous ces pièges avant un contrôle ou une dictée, les exercices corrigés de français de Nomad Education couvrent les accords des nombres du primaire au lycée.

Exercice corrigé : vingt ou vingts ?

Place à la pratique. Dix phrases, dix pièges : de quoi vérifier que la règle « multiplié et dernier » fonctionne en toutes circonstances.

Énoncé : compléter avec « vingt » ou « vingts »

1. Mon grand-père va fêter ses quatre-…… ans.
2. La largeur du lit mesure quatre-……-dix centimètres.
3. Le club dispose d'un budget de quatre-…… millions d'euros.
4. Plus de quatre-…… mille personnes ont signé la pétition.
5. Il reste encore deux cent quatre-…… pages à lire.
6. Le cours reprend à la page quatre-…… du manuel.
7. Cette chanson date de mil neuf cent quatre-…….
8. La sortie a rassemblé …… élèves de quatrième.
9. Le poulet pèse six cent quatre-……-trois grammes.
10. Les …… arrondissements de Paris accueillent la course.

Corrigé expliqué

1. quatre-vingts ans : vingt est multiplié et termine le nombre.
2. quatre-vingt-dix : un autre nombre suit, donc pas de s.
3. quatre-vingts millions : million est un nom, le s reste.
4. quatre-vingt mille : mille est un adjectif numéral, le s tombe.
5. deux cent quatre-vingts pages : quatre-vingts termine le nombre.
6. page quatre-vingt : le nombre indique un rang, il reste invariable.
7. mil neuf cent quatre-vingt : une année reste invariable.
8. vingt élèves : vingt n'est pas multiplié.
9. six cent quatre-vingt-trois : un autre nombre suit vingt.
10. vingt arrondissements : vingt seul ne prend jamais de s.

Un sans-faute ? Félicitations, le vingt sur vingt n'est pas loin. Quelques erreurs ? Rien de grave : il suffit de relire le tableau récapitulatif et de retenter l'exercice dans quelques jours, la mémoire adore les révisions espacées.

Pour aller plus loin, les annales corrigées du brevet de Nomad Education permettent de s'entraîner sur de vraies dictées, où les nombres en lettres figurent parmi les pièges classiques.