L'arrêté du 23 novembre 1956 et les devoirs scolaires
L'arrêté du 23 novembre 1956 aménage les horaires des écoles primaires et inscrit les devoirs pendant le temps scolaire. En application de cet arrêté, la circulaire du 23 novembre 1956 supprime sans équivoque les devoirs à la maison, en se basant sur des arguments d'efficacité et de santé.
La circulaire stipule :
« Six heures de classe bien employées constituent un maximum au-delà duquel un supplément de travail soutenu ne peut qu'apporter une fatigue préjudiciable à la santé physique et à l'équilibre nerveux des enfants. Enfin, le travail écrit fait hors de la classe, hors de la présence du maître et dans des conditions matérielles et psychologiques souvent mauvaises, ne présente qu'un intérêt éducatif limité. En conséquence, aucun devoir écrit, soit obligatoire, soit facultatif, ne sera demandé aux élèves hors de la classe. Cette prescription a un caractère impératif ... »
Rappels et précisions sur l'interdiction des devoirs à la maison
L'application de cette circulaire n'ayant pas été entièrement satisfaisante, plusieurs textes ont dû rappeler cette interdiction au fil des années, notamment en 1962, 1964, 1971, 1986 et 1990. La circulaire du 17 décembre 1964 a même ajouté une précision, étendant l'interdiction aux « écrits à exécuter hors de la classe », car certains enseignants interprétaient les textes de manière à pouvoir donner des exercices écrits en les qualifiant de manière différente de "devoirs".
Les devoirs à la maison sont restés interdits. Il est important de noter qu'aucun texte n'a jamais demandé aux enseignants de prescrire un travail aux élèves après la journée de classe. Seul le travail oral et les leçons étaient autorisés.
Définition actuelle des devoirs et leçons
Ce que l'on appelle aujourd'hui devoirs et leçons correspond aux tâches demandées aux élèves par les enseignants et qui sont réalisées en dehors des heures de classe.
