Tema 9: Monarquía Hispánica (III): Los Borbones

Felipe V reinó durante 45 años, a excepción del lapso en que su hijo Luis I lo hizo. Accedió al trono en virtud del testamento de su tío abuelo, Carlos II. Castilla lo aceptó, pero la Corona de Aragón, austriacos, británicos y holandeses, temerosos de que se estableciera una monarquía absolutista le hicieron la guerra. Los Tratados de Utrecht y Rastatt pusieron fin al conflicto a su favor. Esto llevó a la firma de los Pactos de Familia. Mediante los Decretos de Nueva Planta abolió los Fueros, las Cortes y demás privilegios de la corona aragonesa e impuso las instituciones castellanas, aunque respetó las navarras y vascas por su lealtad.

La política de Fernando VI fue la de sus ministros, muy eficaces y con programas reformistas de gobierno como el marqués de la Ensenada, (partidario de la alianza francesa), José de Carvajal, (partidario de la unión con Inglaterra), o el jesuita Francisco Rávago. Mantuvo la paz y la neutralidad frente a Francia e Inglaterra, mientras ambas intentaban la alianza con España. Promovió la construcción naval de la Armada, la de caminos, canales y puertos. Y fomentó la cultura con medidas que posibilitaron la penetración de la Ilustración.

El régimen político absolutista que los borbones implantaron se define por la concentración de todos los poderes en una sola persona, en este caso el rey. Sus orígenes están en el desarrollo de la teoría del derecho divino del poder real, que defiende que algunas personas han sido elegidas para gobernar y que el monarca es la ley. Caracterizándose por el trato paternalista y despótico de este hacia el pueblo.

Se produjo un importante crecimiento demográfico y económico, y cambios culturales, sociales e ideológicos; aunque estos no llegaron igual a toda la población. El problema consistía en que el propio auge económico requería un cauce adecuado que ya no podía ser el mero resultado de una mejora técnica y funcional, sino que exigía transformaciones de base, esto es, cambios en la concepción de las relaciones entre las clases, en el tema del reparto de la renta y del poder político. Y eso no lo admitían las viejas clases dominantes, ni tampoco amplios sectores de las clases populares que no vieron en las nuevas fórmulas del incipiente capitalismo mayores ventajas y seguridades que en las del Antiguo Régimen.