Tema 14: La sociedad española de los siglos XVIII al XX

En el s. XVIII aunque surge lentamente una clase media burguesa, comerciante y más liberal que la nobleza, esta mantiene su predominio a través de la propiedad de la tierra y de su monopolio de los cargos civiles y militares. La Iglesia apenas perdió influencia durante este siglo. La mayoría de la población seguía ligada al trabajo de la tierra a pesar de los intentos de reforma agraria.

En el XIX, económicamente, la pérdida colonial fue un duro golpe económico, mientras que la economía era eminentemente agrícola y tradicional y el proceso industrializador fue deficiente debido a su limitación geográfica, la dependencia de capital extranjero, la falta de materias primas principalmente. Socialmente, el 70% de la población era clase baja, un 15-20 % clase media y un 5% rica. Se produjo un crecimiento demográfico de 11 a 19 millones y aumentan las migraciones. La miseria y las injusticias trajeron revueltas obreras y jornaleras comenzando la lucha obrera.

El s. XX, siguiendo la línea del XIX, traerá cambios sustanciales a todos los niveles poniendo las bases de la España actual.

La presencia militar en la vida política tiene sus antecedentes en la Guerra de la Independencia, que hizo que aumentar su número; y su apoyo a Fernando VII para imponer el absolutismo. Con el liberalismo esto no cambió, muchos políticos eran militares: Espartero, Narváez, O'Donell, Prim, Serrano, Pavía, etc. también se debe a la debilidad de los partidos políticos y sus dirigentes, que recurrían a ellos para hacerse con el poder y controlar la sociedad, mientras que tras las sucesivas guerras los militares ganan prestigio y poder. El mecanismo habitual de estos  para llegar al poder es el pronunciamiento militar. En los últimos 150 años se han producido casi un centenar.

Otra forma de manipular la vida política era el fraude electoral. Cuando se celebraban elecciones, los partidos, para asegurarse la alternancia en el poder, acudían a caciques y redes de clientelismo que manipulaban a la población para que votaran la opción que más interesara en aquel momento. Esto se conocía como el pucherazo. Funcionó hasta principios del XX. Pero las cosas cambiaron con la crisis del 98, la presión de otras fuerzas políticas, movimientos sociales y la opinión crítica de los intelectuales.