Tema 10: La Ilustración

Carlos III fue rey de Nápoles y España. En Nápoles jugó un importante papel en el mantenimiento de la soberanía de este territorio en manos españolas. Tras la muerte sin descendencia de Fernando VI fue nombrado rey de España. Bajo su reinado se implantaron numerosas reformas ilustradas de carácter administrativo, judicial, eclesiástico e impositivo, expulsó a los jesuitas, fomentó la colonización de zonas despobladas al sur y recuperó Menorca, tras intervenir en la Guerra de los Siete Años como aliado de Francia, de manos inglesas.

Carlos IV se enfrentó contra la Francia revolucionaria en la Guerra de la Convención y fue derrotado. Bajo el auspicio de su ministro Godoy cambió radicalmente la política exterior y se alió con la Francia napoleónica lo que provocó un gran descontento en la población desatando el Motín de Aranjuez, en el cual fue depuesto y reemplazado por su hijo, Fernando. Carlos acudió a Napoleón, quien obligó a Fernando a devolver la Corona a su padre para forzar después al propio Carlos a que se le otorgase a él. Tras esto, Napoleón nombró rey a su hermano como José I. Así se iniciaba la Guerra de Independencia Española.

La Ilustración fue un movimiento cultural europeo del s. XVII al XVIII basado en la confianza en la razón humana y la noción del progreso histórico, moral y material. Hacía uso crítico de la razón en aspectos políticos, sociales e intelectuales; con especial hincapié a los principios de autoridad y dogmatismo religioso. En la España ilustrada, se pretendía acabar con los males sociopolíticos y económicos que esta arrastraba mediante reformas económicas y sociales de la mano de Jovellanos, Olavide o Campomanes. Una de ellas fue la reforma agraria y de la propiedad de la tierra.

Pero los cambios que se consiguieron fueron mínimos ya que las estructuras del Antiguo Régimen estaban muy enraizadas y quienes se beneficiaban de ellas (nobleza y clero) eran también quienes tenían la última palabra en su aplicación.

Aunque surge lentamente una burguesía comerciante y liberal, la nobleza terrateniente mantiene su poder a través de la propiedad de la tierra y el monopolio de los cargos civiles y militares y la Iglesia apenas perdió influencia. Mientras la mayoría de la población seguía ligada al trabajo de la tierra, a pesar de los intentos de reforma agraria y la propiedad de la tierra.