Concepts historiques
L’histoire repose sur des concepts empiriques de deux types liés au caractère chronologique de la discipline.
Types de concepts en histoire
- Concepts hérités du passé : Ces concepts sont utilisés pour comprendre la réalité du passé et sont contenus dans les sources de l’époque. Ils concernent notamment les désignations d’époque, comme l’Antiquité, l’Inquisition, la monarchie de Juillet, ou encore le régime de Vichy.
- Concepts créés après les faits : Il s’agit de catégories inconnues à l’époque des faits étudiés, ou de faits non contenus dans les sources d’origine. Un exemple de ce type de concept est l’histoire de la colonisation.
Le concept permet la déduction. Il nécessite une référence à un contexte localisé et daté. Par conséquent, les concepts de l’histoire sont plastiques, à travers les différentes œuvres d’art, et polysémiques, car les récits et témoignages peuvent différer. En outre, le concept historique, qui repose sur le système de la comparaison, intègre un raisonnement et une théorie dans laquelle on retrouve les points communs des phénomènes regroupés. Un concept ne prend sens que dans un réseau ; par exemple, le fascisme ne prend sens qu’en lien avec la démocratie, le totalitarisme, etc.
L’histoire comme discipline constituée
Après les premières démarches et les premiers apprentissages qui permettent à l’enfant de maîtriser mieux le temps et l’espace, l’histoire apparaît comme une discipline constituée, c’est-à-dire une connaissance qui donne matière à un enseignement. Les différentes notions à acquérir par l’élève sont répertoriées dans les programmes d’enseignement.
