En français, on a un rangement par mode, suivant l’intention que le locuteur (celui qui parle) veut donner au verbe.
Par exemple, pour décrire une situation, on choisira l’indicatif ou, pour émettre une supposition, le conditionnel.
À l’intérieur du mode, on a les temps simples ou composés du présent, passé ou futur. Il y a 4 modes personnels (qui distinguent les personnes grammaticales) et 3 modes impersonnels (sont invariables, ne se conjuguent pas suivant les personnes).
Les modes personnels
1. Indicatif : la réalité, le réel.
Ex. On mange pour vivre et non l’inverse.
Les temps de l’indicatif :
- Présent
- Passé composé
- Imparfait
- Plus-que-parfait
- Passé simple
- Passé antérieur
- Futur simple
- Futur antérieur
2. Impératif : l’ordre et le conseil.
Ex. Fais vite, nous partons dans une heure !
Les temps de l’impératif :
- Présent
- Passé
3. Conditionnel : la supposition, l’imaginaire et le souhait.
Ex. J’aimerais acheter un bel appartement.
Les temps du conditionnel :
- Présent
- Passé
4. Subjonctif : le doute, l’hypothèse, le but et la nécessité.
Ex. Il se peut que le projet soit reporté.
Les temps du subjonctif :
- Présent
- Passé
- Imparfait (très peu utilisé)
- Plus-que-parfait (très peu utilisé)
