La gente tiene muchas ideas preconcebidas (« préconçues ») sobre España.

Sol y playa, que era un lema (« slogan ») de los años 50 pone en valor los destinos balnearios, o sea de mar, como Benidorm, dedicados a un turismo de masa.

Es verdad que los relatos costumbristas y de pandereta (« traditionnels ») de los años 1800 permitieron difundir una imagen muy tradicional de España, por ejemplo como que todos los españoles tocan la guitarra o que a todos los españoles, les gusta la corrida.

¿Qué son los relatos costumbristas ? Son relatos de los años 1800, la mayor parte escritos por viajeros extranjeros (« voyageurs étrangers ») que realzan (« mettent en valeur ») las costumbres (« les habitudes ») españolas que van descubriendo.

Este tipo de literatura se inscribe dentro de una corriente orientalista, que son relatos de viaje muy influenciados por el romanticismo. Existe una visión ideal del oriente, y España no escapa a este punto de vista romántico e ideal.

Cuando una persona tiene una idea preconcebida de algo, resulta muy difícil superar (« dépasser ») les prejuicios (« les préjugés »), pero, claro, España es mucho más que sol, playa, corrida, guitarra y paella.

Estos elementos se llaman clichés, es decir que son representaciones tradicionales de España que no corresponden necesariamente con la realidad. Pueden corresponder parcialmente, pero no del todo.

Un sinónimo de cliché es tópico.

Vamos a examinar algunos de estos clichés :

  • El sol y el calor. ¿Sabes que en Castilla existe un refrán (« proverbe ») que dice « Nueve meses de invierno y tres de infierno » ? Este refrán evoca el clima extremo de las regiones de Castilla, con inviernos muy fríos y largos y veranos extremadamente calurosos. Además en la España del Norte, llueve mucho, por eso esa zona se llama la España verde.
  • La playa. En España, existe también una costa salvaje, atlántica que no tiene nada que ver con la costa mediterránea
  • La corrida está prohibida en algunas zonas de España, en Barcelona por ejemplo y las Islas Canarias. En otras partes, no está prohibida, pero a veces, no se celebra simplemente para proteger a los toros.
  • La guitarra forma parte sobre todo del folklore asociado con el flamenco, que es un patrimonio de Andalucía, en el sur de España
  • La paella es un plato de Valencia

Otro tópico importante es la siesta. Es verdad que a los españoles, les encanta echarse la siesta ("faire la sieste") entre su pausa diaria, entre las dos y las cinco de la tarde. Pero, los horarios españoles se parecen cada vez más ("de plus en plus") a los horarios europeos.