Je maîtrise l’emploi du prétérit modal

Le prétérit modal

Le prétérit ne renvoie pas toujours à des faits passés, on parle alors de prétérit modal car il sert alors à exprimer un fait incertain ou irréel.

Utilisations du prétérit modal

On utilise le prétérit modal dans plusieurs contextes spécifiques pour exprimer l'irréel ou l'incertain.

Pour exprimer une supposition avec "if"

Dans ce cas, on a généralement "would + verbe" dans la proposition principale.

If I had more money, I would buy a new car.

Pour exprimer un souhait irréalisable avec "wish"

Le prétérit modal s'utilise après "wish" pour exprimer un souhait irréalisable dans le présent.

• I wish you were here. (J'aimerais que tu sois là.)
• He wishes he had more time to spend with his friends.

Après "would rather + un 2e sujet"

Cette construction exprime une préférence concernant l'action d'une autre personne.

I'd rather you made less noise. (Je préférerais que vous fassiez moins de bruit.)