Le prétérit
- Pour parler d’événements datés et terminés dans le passé.
- On ajoute « ed » à la base verbale, à toutes les personnes : « He devoted his life to the service of his country. »
- Souvent associé à des dates ou des expressions de temps comme « last week » ou « ago », = « il y a » (« She became Queen 65 years ago ».).
Attention !
- Certains verbes sont irréguliers. Il faut les apprendre par coeur : « He was every inch a hero, that’s why he fought to save his country. »
Used to / didn’t use to
- Pour parler du passé révolu
- « In the past most women used to stay at home, they did not use to work. » :
J’emploie « used to / didn’t use to » pour souligner que cela a changé.
Attention !
Ne pas confondre avec « be used to » qui est suivi de « Ving » et exprime une habitude :
« People in England are used to driving on the left. »
Comment utiliser le “present perfect” ?
- Pour parler d’actions passées en rapport avec le présent ou toujours en cours
- On conjugue « have / has + participe passé du verbe »
- Souvent associé à des adverbes (« never, already... »)
- « for + durée », ou « since + date »: « The Queen has been on the throne for decades / since 1952. »
- Le present perfect continuous (« have / has + been + Ving ») : pour parler d’une action commencée dans le passé et qui se poursuit dans le présent
Attention !
En français, on traduit souvent le present perfect associé à « for / since » par le présent: « He has been looking for a job for three months and still hasn’t found anything. » = cela fait trois mois qu’il cherche du travail mais il n’a toujours rien trouvé.
Le past perfect
- « Had + part. passé »
- Un passé dans le passé : « White settlers took over the land after they had killed all the natives. »
- Après « if » pour une supposition dans le passé : « If war had not broken out, people would not have tried to flee. »
- Après « wish » pour exprimer un regret au passé : « I wish I had studied harder. » (= je regrette ne pas avoir étudié plus).
