Pour mieux étudier notre planète, les géographes la divisent en plusieurs grandes régions, appelées aires régionales. Elles regroupent des pays qui se trouvent dans la même partie du monde.
Les principales aires régionales sont :
- l'Europe ;
- l'Afrique ;
- l'Asie ;
- l'Amérique du Nord ;
- l'Amérique du Sud ;
- l'Océanie.
On les repère facilement sur un planisphère, c'est-à-dire une carte qui représente toute la Terre.
Chaque aire régionale rassemble de nombreux pays.
Exemple
La France, l'Espagne et l'Allemagne se trouvent en Europe. Le Brésil est situé en Amérique du Sud, tandis que le Japon se trouve en Asie.
Les niveaux de vie sont différents d'une région du monde à l'autre. Une grande partie de l'Europe et de l'Amérique du Nord possède un niveau de vie élevé. Les habitants ont généralement accès à l'eau potable, aux écoles, aux soins et à l'électricité.
Dans plusieurs pays d'Afrique, certaines populations rencontrent encore des difficultés pour accéder à ces services. En Asie et en Amérique du Sud, on trouve à la fois des pays où le niveau de vie est élevé et d'autres où les habitants vivent dans des conditions plus difficiles.
Il est donc important de ne pas penser qu'un continent est entièrement riche ou entièrement pauvre. Dans chaque région du monde, les situations peuvent être très différentes d'un pays à l'autre.
Le planisphère permet de comparer les régions du monde et de mieux comprendre où vivent les populations.
