La France est une République, cela veut dire que la personne qui est à la tête de la France pour la diriger est un président ou une présidente (dans une monarchie, c'est le roi ou la reine qui dirige le pays). On dit que le président ou la présidente est le chef de l'État.
Il a de nombreuses responsabilités :
- Il nomme un Premier ministre qui va diriger le gouvernement. Souvent, il partage les mêmes idées que le président.
- Il signe les lois votées au parlement (on dit qu'il les promulgue).
- Il représente la France à l'étranger et négocie avec les autres pays des traités.
- Il est le chef des armées.
Le président est élu au suffrage universel direct pour une durée de 5 ans. Cela signifie que tous les citoyens français de plus de 18 ans votent directement pour choisir leur président. On appelle cela l'élection présidentielle.
C'est comme une élection de délégués en classe. Il y a d'abord des candidats qui exposent leurs idées à l'ensemble de la classe. Puis chaque élève a le droit de voter secrètement pour un des candidats.
Lors de l'élection présidentielle, les citoyens placent leur bulletin de vote dans une urne qui est dépouillée à la fin de journée. Les bulletins sont comptés et si un candidat obtient la majorité des votes, il est élu. Généralement, il faut deux tours de vote pour qu'un candidat soit élu président en France car il y a plusieurs candidats au premier tour et il est rare qu'un des candidats obtienne une majorité des votes du premier coup. Lors du $2^{\rm nd}$ tour, il ne reste que deux candidats et un des deux aura forcément la majorité et deviendra le président.
Le président peut être réélu une seule fois de suite et il vit au Palais de l'Élysée à Paris. Depuis 2017, le président est Emmanuel Macron. Il a été réélu en 2022 ce qui veut dire qu'il terminera son mandat en 2027.
