La manipulation du vrai : une réalité ancienne
Nous vivons une période marquée par une crise profonde du rapport à la vérité. Les manipulations langagières et iconographiques se sont multipliées au point de produire des univers artificiels, coupés du monde réel. Cette situation n’est pas totalement nouvelle : ces manipulations du vrai existent depuis l’Antiquité. Mais elle a pris une ampleur sans précédent avec la révolution numérique. La vitesse de circulation des informations, la facilité de modification des images et la démocratisation des outils de création de contenus ont profondément transformé notre rapport au réel. Les informations circulent rapidement et sont sorties des organes qui nous informaient auparavant : chacun peut se faire journaliste et informer ses proches et ses moins proches sur les réseaux sociaux. Les sources anonymes se multiplient, personnes sans formation et sans déontologie, dont les nouvelles sont publiées, partagées et repartagées sur les réseaux sociaux. C'est au lecteur ou au spectateur de juger désormais de la véracité ou de l’inexactitude des informations qu’il reçoit. Il en est de même des images numériques, facilement transformées ou inventées. L’utilisation de plus en plus massive de l’intelligence artificielle continue à amplifier ce mouvement.
La post-vérité, un concept actuel
Depuis une dizaine d’années, un nouveau concept est apparu : la post-vérité. Le mot désigne une distorsion volontaire de la réalité : il s’agit de manipuler les émotions et les croyances pour influencer l’opinion publique, et par suite l’attitude des individus. On cherche à influencer les gens par leurs sentiments et par ce qu’ils veulent croire plutôt que par des preuves réelles. Dans l’ère de la post-vérité, la réalité des faits devient secondaire et s’efface devant le récit proposé pour susciter l’intérêt du plus grand nombre. Les réseaux sociaux, où les informations se propagent sans vérification, amplifient ce phénomène. En 2016, la « post-vérité » a été désignée mot de l’année par l'Oxford English Dictionary. Face à ces nouveaux rapports au vrai et au faux, il est important de développer une pensée critique. Puisque nous ne pouvons plus être assurés de la véracité de ce que nous lisons, des images que nous voyons, chacun de nous doit apprendre à vérifier les sources, croiser les informations, distinguer fait et opinion et s’interroger sur les intentions d’un émetteur. Cette exigence critique est devenue une compétence citoyenne fondamentale.
