Différents types de roches

I. Les critères de classification des roches.

On peut identifier un échantillon de roche en utilisant les critères et les tableaux de classification. Une classification est une distribution méthodique d’éléments en diverses catégories, c'est-à- dire un classement basé sur un certain nombre de critères définis.

Les roches sont classées selon leur composition chimique et/ou minérale, l’homogénéité, leur origine et la modalité de leur formation.

II. Les deux grands groupes de roches selon leurs modes et milieux de formation

Selon leur origine et leur mode de formation, on peut distinguer deux groupes de roches :

• les roches exogènes formées à la surface de l’écorce terrestre (sédimentaires et résiduelles) ;
• les roches endogènes ayant pour origine l’intérieur de la terre  (magmatiques et métamorphiques).

III. Les roches d’origine exogène : roches sédimentaires et roches résiduelles

Ce sont des roches formées en surface de l’écorce terrestre. 

Les roches sédimentaires sont l’aboutissement de phénomènes physiques (altération, transport et accumulation), chimiques (précipitation) ou biologiques (construction). On y distingue :

• les roches détritiques : issues de débris de roches antérieures. Exemple : les graviers, le grès, les argiles.
• les roches de précipitation : elles se forment par concentration d’un ou plusieurs corps chimiques. Exemple : le gypse, le calcaire.
• les roches sédimentaires biogènes : elles sont formées par des organismes vivants comme les récifs coralliens.
• les roches résiduelles sont formées en surface, à partir d’éléments en solution que les eaux ont prélevés à des roches préexistantes. Exemples : les latérites, les argiles résiduelles, la bauxite. 

IV. Les roches d’origine endogène : roches magmatiques et roches métamorphiques

Les roches magmatiques se solidifient à partir d’un magma fondu. Les roches plutoniques se cristallisent en profondeur alors que les roches volcaniques se cristallisent à la surface. Leurs noms diffèrent en fonction de leurs compositions minéralogiques. 

Quant aux roches métamorphiques, elles sont le produit de transformations en profondeur (5 à 50 km), sous l’influence d’une augmentation de la température et de la pression. Il existe aussi un métamorphisme de contact qui se développe en auréole à la périphérie d’un massif intrusif. 

Les roches étant extrêmement diversifiées, leur classification nous facilite leur étude. La connaissance des roches a un intérêt considérable dans leur utilisation dans la vie.