📌 Définition
Les pôles sont les deux points où l’axe de rotation de la Terre touche sa surface :
• pôle Nord (le plus au nord)
• pôle Sud (le plus au sud)
✨ Les pôles célestes
Ce sont des points imaginaires dans le ciel, dans le prolongement de l’axe terrestre.
Près du pôle Nord céleste, on trouve l’Étoile polaire (Polaris), super utile autrefois pour se repérer.
⚠️ À ne pas confondre avec l’Étoile du Berger, qui est en réalité la planète Vénus.
🧲 Les pôles magnétiques
Ce sont les points où le champ magnétique terrestre est totalement vertical.
Le pôle nord magnétique est celui que montre la boussole.
Ils bougent un peu chaque année (parfois de dizaines de km) et pourraient même s’inverser… ce qui arrive environ tous les 300 000 ans.
❄️ Arctique (pôle Nord)
L’Arctique est une région composée de l’océan Arctique + des terres appartenant à 8 pays :
Canada, Danemark (Groenland), États-Unis (Alaska), Finlande,Islande, Suède, Norvège, Russie.
Températures : environ -30°C à 10°C en été
Grande partie recouverte de banquise
Végétation : toundra, pas d’arbres à cause du permafrost (sol gelé)
Peuples : Inuits, Samis, Samoyèdes
Animaux : ours polaires, rennes, phoques, baleines, narvals, belugas…
⚠️ Pas de manchots en Arctique, mais des pingouins !
🧊 Antarctique (pôle Sud)
L’Antarctique est un continent recouvert à 98% de glace, entouré par l’océan Austral.
Beaucoup plus froid que l’Arctique : jusqu’à -60°C
C’est le continent le plus haut du monde (altitude moyenne : 2,3 km)
On y trouve des manchots, ainsi que des phoques, orques, baleines…
Sa calotte glaciaire représente 61% de l’eau douce terrestre.
🚢 La conquête des pôles
Les pôles ont toujours été un défi énorme pour les explorateurs.
Pôle Nord : Nansen, Nordenskjöl, Amundsen, Peary (qui dit l’avoir atteint en 1909).
Pôle Sud : Amundsen plante officiellement le drapeau en 1911, juste avant l’Anglais Scott.
🌍 Un énorme enjeu géopolitique
Les pôles sont stratégiques pour :
• la science
• l’économie
• le militaire
• la politique internationale
📜 L’Antarctique est protégé par le Traité de 1959, qui impose un usage pacifique.
Mais l’Arctique est beaucoup plus disputé…
🔥 Avec la fonte des glaces, le pôle Nord attire toutes les convoitises :
- nouvelles routes maritimes
- ressources énormes (pétrole + gaz)
- pêche et exploitation des fonds marins
💡 Info bonus
« Rien dans l’histoire de l’homme […] ne pourra se comparer à ce que l’homme a réalisé pour la conquête des pôles. » — Paul-Émile Victor.
