Le 7e continent

🌊 Le “7e continent”, c’est quoi ?

 

C’est une énorme zone de déchets plastiques qui s’est formée dans le Pacifique, entre le Japon et l’Amérique du Nord.

 

🧭 Découverte

Elle est repérée en 1997 par l’océanographe Charles Moore pendant une traversée en bateau. On l’appelle aussi le Great Pacific Garbage Patch.

 

🌀 Pourquoi ça existe ?

Les déchets sont entraînés par les courants marins et se regroupent dans des zones tournantes appelées gyres océaniques (il en existe 5 dans le monde).

 

📏 Chiffres clés

• environ 3,5 millions de km² (≈ 6 fois la France)
• composé à 90% de plastique 
• 80% des déchets viennent de la terre (transportés par les fleuves) 

 

👀 À quoi ça ressemble vraiment ?

Ce n’est pas une île solide !
C’est surtout une “soupe” de microplastiques (moins de 5 mm) en surface et jusqu’à 30 mètres de profondeur.

 

🐢 Conséquences sur les océans

• animaux piégés dans des filets 
• ingestion de plastique (confondus avec du plancton) 
• perturbation des écosystèmes : certaines espèces (comme une araignée d’eau) se développent et menacent l’équilibre marin 

 

💡 Info bonus

On parle de “continent” surtout pour frapper les esprits… mais en réalité, c’est plutôt un immense nuage invisible de microplastiques.