L’Acide DésoxyriboNucléique (ADN) est un polymère de nucléotides. Ces derniers sont formés de trois éléments : bases hétérocycliques azotées (Adénine, Thymine, Cytosine, Guanine), d’un glucide (pentose : désoxyribose) et d’un acide phosphorique. L’ADN se trouve dans le noyau des cellules eucaryotes et dans le cytoplasme des cellules procaryotes. C’est le support de l’information génétique.
Les bases hétérocycliques azotées s’associent entre elles par complémentarité A-T et C-G. Elles mettent en jeu des liaisons hydrogène et forment une hélice de deux brins d’ADN. Trois liaisons hydrogène entre C et G et deux liaisons entre A et T.
Les chromosomes sont le résultat de la condensation de cette double hélice d’ADN.
Afin que l’information génétique (génotype) soit exprimée au niveau du phénotype de chaque individu, elle doit être transcrite en ARNm (dans le noyau) puis traduite en protéines (dans le cytoplasme).
ADN (transcription) ARN messager (traduction) Protéines
Le phénotype correspond à l’ensemble des caractères observables chez un individu.
L’ADN est utilisé en biotechnologies à des fins :
- de diagnostic (analyser des gènes pour trouver des pathologies, trouver l’identité d’un individu…)
- thérapeutiques (soigner un organisme en lui insérant un gène fonctionnel à la place d’un autre…)
- d’amélioration (transférer des gènes pour améliorer la résistance d’un organisme OGM…)
